漫话“年轮”

　　一提起年轮，我们自然就会想起大树，锯开的树木的横断面上长着一圈一圈的印痕，数一数大树横断面上有多少个圈，就能知道这棵树生长了多少年。那么什么是年轮呢？

　　年轮亦称生长层或生长轮。所以，年轮并非树木独有，许多动物也有年轮。

　　哺乳动物，如马、牛、羊、骆驼、骡子等在牙齿钙化的过程中都留下了年轮。所以农村许多有经验的老农只要一看牛、马等的牙齿，就可以准确地看出其年龄。

　　爬行动物，如龟、鳖等的年轮“刻”在背部的甲壳上。乌龟是变温动物，冬天几乎都不怎麼进食，因此也就不怎麼成长；夏天进食量大，成长就快多了，因此背壳上会出现一圈圈类似树木年轮的同心圆，一圈代表一岁，所以仔细数数看有几圈就是几岁。

　　鱼类的年轮在鳞片上。但是，并非所有鱼的年轮都长在鳞片上，如大马哈鱼的年轮长在鳃盖上，比目鱼的年轮长在脊椎骨上，鲨鱼的年轮长在背鳍上，而大小黄鱼的年轮却长在耳朵上。

　　大部分动物的年轮都不容易判断，但珊瑚却是个例外，原因在于珊瑚会因季节的变化，累积形成较疏松或较紧密的骨骼。如果进一步将骨骼切成薄片，运用X光摄影便能发现它具有一明一暗的像树木一样的年轮，科学家们就可由此推算出珊瑚的年纪了。

　　测定动物的年轮有重要作用。鱼类学家已利用鱼类的年轮，测定出一些鱼类的生命极限：鳊鱼5岁，鲫鱼25岁，观赏金鱼30岁，鲤鱼45岁，鳗鲡50岁，鲇鱼可活100岁，狗鱼的寿命可高达250岁以上。

　　在海洋捕捞方面，当发现某一海区鱼类的年龄低，说明这里捕捞量大，应该予以限制；如果鱼龄高，说明资源利用不足，应加大捕捞量。

　　考古学家、气象学家更关心从发掘的动物化石上做文章。他们从动物化石的年轮中，还可以了解远古时代某时期的气候和地壳变化等情况，而且还可以推断未来。

　　没想到年轮里有这么多知识吧，让我们努力学习，一同去探寻年轮的奥秘吧！